钻石是科学家最好的朋友

Barnard博士是第一个赢得了“远见研究所”的费曼纳米技术（理论）奖的女性和第一位澳大利亚人，这是世界科学领域的一个尖峰成就。这个奖项也是Barnard博士最新赢得的一系列著名头衔中的一项。

宝石的发现

很难想象像纳米颗粒这样微小的东西。它们是一米的十亿分之一，构成了一种无形的世界。大约15年前，Amanda Barnard 博士开始使用超级计算机来研究它们。而最吸引她注意的宝石则是:钻石。    

“我一直在想：让我们试着了解钻石纳米粒子的不同形状、大小和结构是如何影响它们的稳定性和性能”她说。

Barnard博士发现，钻石纳米颗粒具有独特的静电性质，可以相互排斥或吸引，就像磁铁一样。她还发现它们的表面形成了多孔渗水的集合体，就像一个非常有序的海绵，她的研究有可能改变世界上数百万人的生活。

例如，加州大学洛杉矶分校(UCLA)的一项研究正在调查钻石颗粒是否能更有效地提供化疗、胰岛素和基因治疗等药物。Barnard博士的研究巩固了这项工作，她的发现可能意味着同样的治疗所需药物的数量将减少大约10倍。

Barnard博士解释说:“我们可以更好地治疗疾病。这是一种缓慢的释放，因为钻石颗粒的多孔性，能够像‘化疗贴片’一样，在一段较长的时间内缓慢地释放药物，会产生更少的副作用。”

这是Barnard博士多年来研究的钻石纳米颗粒上的发现，这也令她获得了2014年的费曼奖。

Barnard博士说:“在发现我的预测已经被证明是正确的过程中，这是一件很棒的事情。但是，知道它的广泛应用能够改善病人未来的生活，这是令人难以置信的回报。”

Barnard博士是第一个在其22年的历史中获得费曼奖的女性——这是一个有希望的发展，也是这位科学家要接受的一项高度责任。

Barnard博士说:“这实际上听来有点让人气馁。而我真的感到非常自豪，因为最终获奖者是一位女性——而那位女性就是我。”但现在我确实感到了一种姐妹情谊的责任感，不能让她们失望。

把知识带回家    

Barnard博士建议年轻的科学家在他们的职业生涯早期周游四方，在生活和工作中获得经验，但是重要的是把他们所学的带回家。

2008年搬回墨尔本后，她在澳大利亚国家科学机构——联邦科学与工业研究组织(CSIRO)中担任了一个职位。她借鉴了多年来在国外工作的经验，与世界各地的科学家合作。

“在一个城市或一个机构——甚至一个国家聚集在一起工作的日子已经一去不复返了，我们在全球工作，”她说。

“在钻石项目的这些年里，我和俄罗斯、英国、意大利、美国、日本和德国的人们共同合作。”现在借助电子媒体，我们可以每天联系。

Barnard博士的动力来自于新发现的刺激感，无论是她自己还是现在她在CSIRO领导的研究团队，她对未来感到兴奋。她的钻石研究将引向何方？她的工作会带来新的技术进步吗？更多的女性会在科学领域出类拔萃吗？她还有很多东西要去发现。

首次在 www.australiaunlimited.com 上发布
作者: Imogen Brennan